Pos sus magníficas condiciones, el empuje de los organismos públicos y la iniciativa de las empresas privadas, Andalucía es un referente mundial para la práctica del golf. Un hecho constatado no sólo por albergar el mayor número de campos de España (99), sino por la calidad de los mismos y los torneos de prestigio que aquí tienen lugar.
Sirva como ejemplo el Volvo Masters, con sede en Valderrama, un torneo de prestigio internacional que reúne cada otoño a lo más granado del golf europeo.
20 AÑOS EN LA COSTA DEL GOLF
Es uno de los campeonatos con más historia en la era moderna del Circuito Europeo. Iniciado en 1988, el Volvo Masters 2007 es la vigésima edición de esta larga y prestigiosa historia y la décimoquinta que se jugará en el Club de Golf de Valderrama, considerado ya como el hogar espiritual del torneo.
El broche final del Circuito Europeo brinda la oportunidad de ver a los 60 mejores jugadores del Viejo Contienente (clasificados únicamente por orden de merito) competir codo con codo durante cuatro días.
El Volvo Masters se inició en 1988 y el Club de Golf de Valderrama fue la sede del torneo mejor dotado del Circuito Europeo hasta 1996, fecha en la que empezaron los preparativos para acoger la histórica victoria europea en la Ryder Cup de 1997.
El campo de Montecastillo cogió el relevo durante 5 años, de 1997 a 2001, volviendo el campeonato a Valderrama en el año 2002. Es tal el nivel que se exige en el Volvo Masters que nadie ha conseguido nunca revalidar el título y tan sólo dos jugadores, Bernhard Langer, capitán de la Ryder Cup y su talismán en el campo, Colin Montgomerie, han ganado dos veces el prestigioso torneo.
HASTA 2010
EN ANDALUCÍA
El Volvo Masters, la gran final del Circuito Europeo, tendrá lugar del 1 al 4 de noviembre en el Club de Golf Valderrama en San Roque (Cádiz). Para celebrar su vigésima edición, se anunció la permanencia del torneo en Andalucía durante los próximos tres años.
Para Mel Pyatt, presidente y consejero delegado de Volvo Event Management, el éxito del Volvo Masters durante las dos últimas décadas “se basa en dos pilares fundamentales: uno, la continua búsqueda de calidad en cuanto a jugadores, el campo y las condiciones de juego, y la presentación con la que tratamos de trasmitir el mensaje y la imagen de Volvo dentro y fuera del campo, tanto en presencia de marca, acciones de comunicación, facilidades para los espectadores y servicio en general. El otro pilar en el que se sustenta el torneo es la relación que siempre hemos mantenido entre Volvo, Valderrama, el Tour Europeo y Turismo Andaluz. Esta ha sido una exitosa asociación en términos de golf que, bajo mi punto de vista, se ha traducido en una relación laboral de igual a igual y de amigos personales, que cada uno ha entendido las necesidades y objetivos del otro, dispuestos a entregar juntos el mejor producto final”.
Según Mel Pyatt, “gracias a la decisión de Turismo Andaluz de seguir siendo nuestro principal socio, el Volvo Masters continuará disputándose aquí en el campo de Valderrama durante los próximos tres años, hasta el 2010, siendo de nuevo la gran final que ponga el cierre al Tour Europeo”.
Por su parte, Sergio Moreno, consejero de Turismo, Comercio y Deporte de la Junta de Andalucía, celebra “las dos décadas en las que nuestra tierra ha sido, sin duda, la imagen de un destino idóneo para la práctica de un deporte, el golf, de gran atractivo turístico y también deportivo. Dos décadas en las que hemos sido ejemplo de capacidad organizativa, de un trabajo bien hecho”.
Sergio Moreno afirma que el camino recorrido en los últimos veinte años “ha servido para posicionar a Andalucía como referente mundial para la práctica del golf, que cada año atrae a numerosos turistas de todo el mundo, buscando no sólo las magníficas instalaciones de las que disponemos y nuestro clima privilegiado, sino también la hospitalidad de una tierra que atrapa al que la conoce. Sin duda, la unión ha dado sus frutos”.
ENTREVISTA
¿Cómo nace volvo masters?
A principios de 1987, siendo yo director general de Atalaya Golf, vino al hotel Carlerec Haggstrom, responsable mundial de marketing de Volvo. Jugamos al golf, me invitó a cenar, y me contó que Volvo estaba pensando crear un gran torneo y que se jugaría en España. Al terminar la cena, me confesó que creía que yo era la persona que necesitaba para encabezar dicho proyecto. Después de pensarlo durante cuatro meses, Carlerec terminó por convencerme y acepté.
¿Fue difícil elegir la sede?
En Volvo querían que el torneo tuviese lugar en España, a finales de octubre o principios de noviembre y que decidiera el Orden de Mérito. Carlerec me preguntó si yo conocía un buen campo para su celebración. Yo sugerí Valderrama. Me dijo que era un club muy privado, que no necesitaba publicidad. Conocí a Jaime Ortiz-Patiño y le conté que se trataba de algo muy especial. El pensaba que era demasiado pronto, a lo que respondí que si no se jugaba en Valderrama al año siguiente, el torneo se iría a otro campo y nunca volvería. Fui muy claro: “Tengo una lista de campos en la que no está Valderrama, pero he convencido a la directiva de Volvo de que sólo se puede jugar en un gran campo como este”.
Se podría decir además que es una competición ligada a Andalucía...
El Volvo Masters ha tenido muchos novios, y algunos han intentado llevárselo a toda costa de Andalucía, sobre todo Portugal y países asiáticos, pero yo siempre he defendido que debe quedarse aquí.
Después de tantos años, esta edición será muy especial para usted.
Por supuesto. No quiero dejar de agradecer a los jugadores que han puesto color y espectáculo al torneo, aunque, a decir verdad, siempre he estado tan ocupado detrás del telón, que a penas he podido verles en acción. Ha habido ediciones muy emocionantes en las que el Volvo Masters y el Orden de Mérito se han decidido en el último putt. Eso lo ha hecho grande
PALMARÉS
Compartieron título tras dos hoyos deplay-off, al hacerse de noche |
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MEL PYATT
El presidente y consejero delegado de Volvo Event Management, ha decidido retirarse este año dejando tras de sí un legado deportivo insuperable.
VOLVO MASTERS 2007
Fechas:
1 al 4 de noviembre 2007.
29 y 30 de octubre: entrenamientos.
31 de octubre: ProAm.
Formato:
72 hoyos, stroke-play; sin corte.
Trofeo / Premios:
4 millones de euros en premios. Trofeo y un cheque de más de 660.000 euros para el ganador.
Más información:
www.volvomasters.com
www.andalucia.org
Venta de entradas:
www.golfinspain.com
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